In den roten Blutkörperchen gibt es Stoffe, welche die Blutgruppe bestimmen. Es gibt einen A-Stoff und einen B-Stoff. Blutkörperchen mit der Blutgruppe A haben den A-Stoff, Blutkörperchen mit der Blutgruppe B haben den B-Stoff, Blutkörperchen mit der Blutgruppe AB haben den A-Stoff und den B-Stoff. Blutkörperchen mit der Blutgruppe 0 haben keinen der beiden Stoffe in sich.
Jedoch im Blutplasma um die roten Blutkörperchen herum befinden sich weiter Stoffe, die mit den A-Stoffen und B-Stoffen reagieren. Bei roten Blutkörperchen mit dem A-Stoff befinden sich im Blutplasma Anti-B. Bei roten Blutkörperchen mit dem B-Stoff befinden sich im Blutplasma Anti-A. Bei roten Blutkörperchen mit dem A-Stoff und dem B-Stoff befinden sich im Blutplasma Anti-A und Anti-B. Bei roten Blutkörperchen ohne A-Stoffe und B-Stoffe befinden sich auch keine Anti-A oder Anti-B im Blutplasma.
Wir erhalten also 4 Haupt-Blutgruppen mit folgenden Eigenschaften:
Blutgruppe A
Blutgruppe B
Blutgruppe AB
Blutgruppe 0
Anti-A
Anti-B
A-Stoff
B-Stoff
Welche Blutgruppen passen bei einer Bluttransfusion überhaupt nicht zusammen? Wenn A-Stoff und Anti-A, außerdem B-Stoff und Anti-B zusammentreffen, kommt es zu größeren oder kleineren Verklumpungen. Deshalb passt die Blutgruppe A nicht zur Blutgruppe B. Einem Notfall-Patienten mit der Blutgruppe AB könnte man eventuell alle Blutgruppe übertragen. Einem Notfall-Patienten mit der Blutgruppe 0 könnte man nur die Blutgruppe 0 übertragen.